Chi qualche stagione fa lo aveva definito il Pasquale Gravina del futuro (ne accampiamo i diritti) ci ha visto bene. Perché al suo primo anno di serie A1 a Castellana Grotte, Stefano Patriarca, agnonese doc, classe ’87, 205 centimetri di altezza, ruolo centrale, ha tagliato un altro importantissimo traguardo della sua già florida carriera. Infatti Mauro Berruto neo commissario tecnico della nazionale azzurra ha deciso di convocarlo per la World League che inizierà il 27 maggio prossimo con l’Italia impegnata nella pool D al pari di Francia, Cuba e Corea del Sud. L’esordio degli azzurri è previsto a Lione (27 maggio – ore 20,30), mentre la prima gara in casa verrà giocata il 2 giugno ad Ancona (18,30) contro Cuba. Giochi del destino vogliono che anche il campobassano Gravina vestì per la prima volta la casacca azzurra nella World League nel 1990, precisamente a San Diego dove gli azzurri sconfissero con un secco 3-0 gli Stati Uniti. Da quella data Gravina ha indossato per altre 284 volte la casacca azzurra conquistando tredici titoli complessivi. Sarà una coincidenza, sta di fatto che il Molise torna ad avere un suo atleta nella nazionale maggiore di volley proprio nella competizione che coinvolge le squadre più forti a livello mondiale. In passato Stefano Patriarca era già stato convocato nella nazionale juniores e nell’estate del 2008 è stato aggregato con la nazionale seniores B nel collegiale guidato da Monti. Tuttavia questa convocazione dimostra, se ne fosse ancora bisogno, la consacrazione per Patriarca nel panorama del volley italiano. Cresciuto nel vivaio della Lube Macerata che a soli 14 anni lo prelevò dall’Asp Agnone, Patriarca è stato capace di bruciare tutte le tappe e dopo le stagioni in A2 con i Lupi Santa Croce e Crema, dove si è fatto le proverbiali ossa, quest’anno è arrivato nel massimo campionato (A1). Il tutto a dimostrazione delle enormi potenzialità tecniche che il gigante agnonese possiede. Ieri l’ufficialità dell’ennesimo salto quando a Roma il ct Berruto ha diramato la lista 25 convocati per la World League. “Stento quasi a crederci – le prime parole del centrale – credetemi faccio ancora fatica a farmene una ragione. E’ un risultato straordinario, un sogno che si realizza. Vedere il mio nome nella lista dei 25 convocati della nazionale A è stata davvero una sensazione indescrivibile, non nascondo il fatto di essermi pure commosso. A chi la dedico? In primis ai miei genitori – ammette senza alcuna perplessità - se sono arrivato fin qui grandi meriti vanno a loro, e poi a tutti quei dirigenti (il riferimento va in particolare alla Lube Macerata, ndr) che mi hanno cresciuto come un figlio insegnandomi come si diventa un giocatore professionista. Ed ancora al mio paese Agnone a cui sono particolarmente legato e dove spero di tornare i primi di aprile per festeggiare con i miei amici”. E alla domanda se pensa di trovare spazio in questa nuova avventura, Patriarca replica: “Ho avuto il piacere di parlare con il ct Berruto che i ha parlato di un progetto ambizioso il quale si basa sui giovani. Se riuscirò a trovare spazio? Questo non so dirvelo, quello che vi posso garantire è che farò di tutto per mettere il difficoltà il coach in quelle che saranno le sue scelte”. Parola di Patriarca. Da Agnone alla nazionale.... sulle orme di Gravina. Ecco la lista dei 25 convocati da Mauro Berruto per la World League 2011: PALLEGGIATORI: Baranowicz (Asseco Resovia - POL), Boninfante (Sisley Treviso), Falaschi (BCC-NEP Castellana Grotte), Travica (Acqua Paradiso Monza). OPPOSTI: Lasko (Marmi Lanza Verona), Sabbi (Geotec Isernia), Vettori (Club Italia). CENTRALI: Barone (Tonno Callipo Vibo Valentia), Birarelli (Itas Diatec Trento), Buti (Acqua Paradiso Monza), Cester (Rpa-Luigibacchi.it San Giustino), De Togni (Sisley Treviso), Mazzone (Club Italia), Patriarca (BCC-NEP Castellana Grotte). SCHIACCIATORI: Della Lunga (Itas Diatec Trento), Dolfo (Energy Resources Carilo Loreto), Kovar (Sisley Treviso), Maruotti (Sisley Treviso), Parodi (Bre Banca Lannutti Cuneo), Rosso (Phyto Performance Padova), Savani (Lube Banca Marche Macerata), Zaytsev (M.Roma Volley). LIBERI: Bari (Itas Diatec Trento), Colaci (Itas Diatec Trento), De Pandis (Yoga Forlì).