Serviva una vittoria per conquistare l’accesso diretto ai Campionati del Mondo di calcio a 5 non vedenti, in programma a San Paolo (Brasile) a settembre 2027, e l’Italia non si è lasciata sfuggire l’occasione.

A Strasburgo, trascinati da un monumentale Paul Iyobo, nella finale per il terzo posto gli azzurri superano (4-1) la Turchia vincendo la medaglia di bronzo e festeggiando l’accesso ai Mondiali per la seconda volta nella storia dopo Birmingham 2023.

   Iyobo, capocannoniere delle ultime edizioni dei Mondiali, Europei e Nations Cup, realizza un meraviglioso poker confermando di essere uno dei migliori calciatori del pianeta. Il bronzo è un traguardo straordinario per i ragazzi del ct Michele Pugliese, protagonisti di un torneo entusiasmante. Nel primo tempo Francesco Cavallotto, l’altro fuoriclasse azzurro, prova i innescare Iyobo, ma la difesa turca regge l’urto e l’Italia non riesce a sfondare. Ad inizio ripresa, invece, l’asse Cavallotto-Iyobo si rivela letale, Cavallotto serve di tacco l’assist delizioso al bomber che sblocca il risultato con un sinistro potente e preciso. Poco dopo Iyobo si scatena mettendo a segno altre due reti: la prima con un tiro micidiale che si insacca sotto l’incrocio dei pali, la seconda con un rasoterra velenoso che non lascia scampo al portiere avversario. La Turchia prova a reagire e accorcia le distanza realizzando su rigore il gol dell’1-3. Il gol galvanizza i turchi che colpiscono un palo con Aslani e, di nuovo con quest’ultimo, falliscono un’altra chance per accorciare ulterioremente le distanze. Per fortuna, a poco meno di 2′ dal triplice fischio, Iyobo serve il poker facendo calare i titoli di coda a un match indimenticabile. Finisce 4-1 per l’Italia, un risultato storico che migliora il precedente piazzamento record (5° posto a Pescara 2022) degli azzurri agli Europei.